PÅLITELIGHETEN til
APOSTATERS VITNESBYRD
OM NYE RELIGIØSE BEVEGELSER

OM EKSPERTUTTALELSEN

I denne artikkelen fra 1995 kartlegger professor Lonnie D. Kliever kort apostasiens historie i ulike religiøse tradisjoner og undersøker deretter mangelen på pålitelighet hos apostater (tidligere medlemmer) fra nye religiøse bevegelser. «Jeg [er] på grunn av min egen yrkesopplæring og vitenskapelige forskning», hevder dr. Kliever, «overbevist om at apostater ikke ukritisk bør aksepteres av massemediene, akademia, rettssystemet eller myndighetsinstanser som troverdige kilder til informasjon om nye religiøse bevegelser. Apostaten må alltid betraktes som en person som er predisponert for å gi en forutinntatt redegjørelse om de religiøse anskuelsene og praksisene til hans eller hennes tidligere religiøse forbindelser og aktiviteter.» I tillegg konstaterer han at de fleste apostater ikke har offentlige klagemål mot sin tidligere religion og faktisk tenker tilbake på sine erfaringer med grader av positivitet. «At de går sin vei», konkluderer han, «går vanligvis upåaktet hen, siden de fleste av de involverte personene betrakter sin tidligere erfaring positivt, som enda et skritt på sin egen åndelige reise.» «I kontrast til dette», skriver han, «finnes det et langt mindre antall apostater som er dypt engasjert i å miskreditere, eller helst ødelegge, de trossamfunn som en gang krevde deres lojalitet. … Det kan ikke benektes at disse engasjerte og svorne motstanderne av de nye religionene presenterer et forvrengt syn på de nye religionene overfor allmennheten, akademia og domstolene, i kraft av sin beredvillighet til og iver etter å vitne mot sine tidligere religiøse forbindelser og aktiviteter. Slike apostater handler alltid ut fra et scenario som rettferdiggjør dem selv ved å flytte ansvaret for handlingene deres til den religiøse gruppen. De forskjellige hjernevask-scenarioene som så ofte males frem mot de nye religiøse bevegelsene, har i overveldende grad blitt tilbakevist av samfunnsforskere og religionsforskere som ingenting annet enn kalkulerte forsøk på å miskreditere ukonvensjonelle religioners anskuelser og praksiser i myndighetenes og den offentlige menings øyne. … Kort sagt later det til at apostater fra nye religioner ikke oppfyller standarden for personlig objektivitet, profesjonell kompetanse og informert forståelse som kreves av ekspertvitner.»

BIOGRAFI

Lonnie D. Kliever, ph.d., (1932–2004) virket som professor i religionsstudier og fakultetsleder ved Southern Methodist University i Dallas i Texas. Han mottok en bachelor of arts (magna cum laude) i psykologi fra Hardin-Simmons University (1955), master i teologi (cum laude) fra Union Theological Seminary of New York (1959) og doktor i filosofi i religion og filosofi fra Duke University (1963). Dr. Kliever bekledde også fakultetsstillinger i fagavdelingen for filosofi ved University of Texas i El Paso (1962–65), fagavdelingen for religion ved Trinity University i San Antonio (1965–69) og fagavdelingen for religionsstudier ved University of Windsor i Ontario i Canada (1969–75). Han skrev flere titalls artikler og mange bøker om filosofi- og religionsstudier, inkludert Radical Christianity: The New Theologies in Perspective (1968); Shattered Spectrum: A Survey of Contemporary Theology (1981); The Terrible Meek: Religion and Revolution in Cross Cultural Perspective (1987); Dax’s Case: Essays in Medical Ethics and Human Meaning (1989); og H. Richard Niebuhr (1991). Dr. Kliever var langtidsmedlem av American Association of University Professors, American Academy of Religion, Society for the Scientific Study of Religion, American Theological Society, Canadian Society for the Study of Religion, Canadian Theological Society og Council on the Study of Religion.