Er Scientology en religion? Ja, uten tvil, slik scientologer selv bevitner basert på utbyttet de får fra Kirkens teologi, praksiser og fellesskap. Men hva regnes som religion i første omgang? Hva er dens karakteristika og manifestasjoner? I denne artikkelen fra 1996 kommer professor Alan W. Black med sosiologiske kriterier som religioner tradisjonelt identifiseres gjennom, for eksempel praksiser og ritualer, religiøse opplevelser, kosmiske eller mytisk beretninger, filosofi og dogme, etiske systemer, sosiale og institusjonelle strukturer og kirkebygningers materielle beskaffenhet og funksjonalitet. Basert på sin egen dyptgående forskning på Scientologys religiøse skrifter, teologi og religiøse liv, besvarer dr. Black spørsmålet i tittelen på verket sitt med rungende stadfestelse. «Av grunnene gitt i den foregående analysen», konkluderer han, «mener jeg at Scientology med rette er å anse som en religion. Så vel som å ha de sterkt fremtredende felles kjennetegnene som er typiske for anerkjente religioner, har Scientology sine egne særskilte karakteristiske egenskaper – spesielle overbevisninger og praksiser som skiller den ut som en forskjellig religion heller enn en ikke-religion.»
Alan W. Black, ph.d., er professor emeritus i sosiologi ved både University of Western Sydney og Edith Cowan University. Han virker også som adjunct fellow ved Centre for the Study of Contemporary Muslim Societies ved University of Western Sydney. Hans forskningsinteresser omfatter religionssosiologi og bærekraft. Dr. Black er forfatteren av dusinvis av artikler og har skrevet eller redigert et dusin bøker, inkludert The Identification and Analysis of Indicators of Community Strength and Outcomes (medforfatter, 2001); Why People Don’t Go to Church (medforfatter, 2002); og Spirit Matters: How Making Sense of Life Affects Wellbeing (medforfatter, 2010).
Scientology, samfunnsvitenskap og definisjonen av religion
av James A. Beckford, professor i sosiologi, University of Warwick i England
Sosial forandring og nye religiøse bevegelser
av Bryan R. Wilson,
Emeritus Fellow i sosiologi ved University of Oxford
Scientologykirken
av Juha Pentikäinen, Marja Pentikäinen, Universitetet i Tammerfors i Finland
Forholdet mellom Scientology og andre religioner
av Fumio Sawada, Åttende innehaver av hemmelighetene i Yu-itsu Shinto, den eldste religionen i Japan; president for Ahlul-Bait-senteret
Scientologys religiøse natur
av Geoffrey Parrinder, metodistprest, professor i sammenlignende religionsstudier ved University of London
Religiøs filosofi, religion og kirke
av G.C. Oosthuizen, professor i religionsvitenskap ved University of Durban-Westville i Natal i Sør-Afrika
Scientology: En ny religion
av M. Darrol Bryant, fakultetet for religionsstudier ved Renison College ved University of Waterloo i Ontario i Canada
Apostater og nye religiøse bevegelser
av Bryan R. Wilson,
Emeritus Fellow i sosiologi ved University of Oxford
Scientology: En analyse og sammenligning av dens religiøse systemer og dogmer
av Bryan R. Wilson,
Emeritus Fellow i sosiologi ved University of Oxford
Påliteligheten til apostaters vitnesbyrd om nye religiøse bevegelser
av Lonnie D. Kliever ph.d., professor i religionsstudier
Sjøorganisasjonen og dens rolle innenfor Scientologykirken
av Frank K. Flinn ph.d., Adjunct professor i religionsvitenskap
Korte analyser av den religiøse naturen til Scientology
av J. Gordon Melton, Baylor University, Samuel Hill, Gary Bouma, Irving Hexham
Menighetstjenester i Scientologykirken
av Bryan R. Wilson,
Emeritus Fellow i sosiologi ved University of Oxford
Er Scientology en religion?
av Alan W. Black, professor i sosiologi ved University of New England i Armidale i New South Wales i Australia
Er Scientologi en religion?
av Dean M. Kelly, National Council of Churches
Religiøs toleranse og religiøst mangfold
av Bryan R. Wilson,
Emeritus Fellow i sosiologi ved University of Oxford
Scientology: En religion i Sør-Afrika
av David Chidester, professor i sammenlignende religion ved University of Cape Town i Sør-Afrika
Scientology: En ekte religion
av Urbano Alonso Galan, professor i filosofi og teologi ved Pontificia Università Gregoriana i Roma
Scientology: En måte for åndelig selv-identifikasjon
av Michael Sivertsev, Moskvas vitenskapelige akademi
Scientology: Et samfunn som tillber
av Lonnie D. Kliever, Southern Methodist University
Scientology og moderne definisjoner av religion innenfor samfunnsvitenskapene
av Alejandro Frigerio, professor i sosiologi ved Universidad Católica Argentina i Buenos Aires
Scientology og islam, en parallell analyse
av Fumio Sawada, Åttende innehaver av hemmelighetene i Yu-itsu Shinto, den eldste religionen i Japan; president for Ahlul-Bait-senteret
Scientology og religion
av Christiaan Vonck, rektor ved fakultetet for sammenlignende religionsstudier i Antwerpen i Belgia
Scientology: En sammenligning med religioner i østen og vesten
av Per-Arne Berglie, professor i religionshistorie ved Stockholms universitet
Scientology: dens kosmologi, antropologi, etikksystem og metodelære
av Régis Dericquebourg, professor i religionssosiologi ved Université de Lille III i Frankrike
Scientology: Dens historiske morfologiske rammeverk
av Dario Sabbatucci, professor i religionshistorie ved Sapienza – Università di Roma
Scientology: Dens sanne natur
av Harri Heino, professor i teologi ved Universitetet i Tammerfors i Finland
Scientology: Kjennetegnene ved religion
av Frank K. Flinn, Adjunct professor i religionsstudier ved Washington University