Den avgjørende beslutningen om definisjonen av religion i Samveldet av nasjoner, som er anerkjent som sådan både i Australia og New Zealand, er avgjørelsen i High Court of Australia (Australias høyesterett) om Scientology-religionen i Church of the New Faith v. Commissioner of Payroll Tax (1983) 1 VR 97. Høyesterett fastslo at Scientology-kirken «har lett oppfylt bevisbyrden for at den er religiøs. Konklusjonen at den er en religiøs institusjon berettiget til skattefritak er uimotståelig.» Ved å komme til den konklusjonen, formulerte Høyesterett følgende definisjon: «Tro på et overnaturlig vesen, en ting eller et prinsipp, og aksept og overholdelse av regler for atferd for å omsette den troen til virkelighet.»*
I dag er den høyesterettsdommen normen som danner grunnlaget for avgjørelse av hva som utgjør en religion under australsk veldedighetslov. De australske myndighetenes offisielle undersøkelse av definisjonen av veldedige og relaterte organisasjoner (Definition of Charities and Related Organizations) som ble utgitt i 2001, 18 år etter dommen i Australias høyeste juridiske myndighet, henviser til denne saken som «den mest betydningsfulle australske autoriteten angående spørsmålet om hva som utgjør en religion. Når det gjelder den nåværende tilnærmingen til betydningen av religion, gir Scientology-saken den beste utredningen. […]»
«Konklusjonen at [kirken] er en religiøs institusjon berettiget til skattefritak er uimotståelig.»