BIOGRAFI
James A. Beckford, ph.d., er professor emeritus i sosiologi ved University of Warwick i England og en internasjonalt anerkjent sosiolog som har foretatt forskning på nye religiøse bevegelser, kirke-stat-spørsmål, religion i fengsler og borgerlig religion. Dr. Beckford er forfatter av hundrevis av artikler og mer enn et dusin bøker om det akademiske studiet av religion, inkludert The Trumpet of Prophecy: A Sociological Analysis of Jehovah’s Witnesses (1975); Cult Controversies: The Societal Responses to New Religious Movements (1985); New Religious Movements and Rapid Social Change (redigert, 1986); Religion in Prison (1998); Social Theory and Religion (2003); og The SAGE Handbook of the Sociology of Religion (redigert, 2007). Han er fellow i det Britiske Akademiet; grunnlegger av British Sociological Associations studiegruppe for religionssosiologi; er tidligere president for Society for the Scientific Study of Religion; og virker som nestformann for Information Network on Religious Movements (INFORM), med sete ved London School of Economics. I 2014 fikk dr. Beckford et æresdoktorat fra Université de Lausanne i Sveits.
Ekspertuttalelse
Scientology, samfunnsvitenskap og definisjonen av religion
I denne korte artikkelen fra 1980 går professor James A. Beckford gjennom de måtene Scientology i rikt monn tilfredsstiller tradisjonelle sosialvitenskapelige definisjoner av religion. Disse omfatter de funksjonelle definisjonene (de som fokusere på hvordan religioner fungerer individuelt og sosialt) og de substansielle definisjonene (de som fokuserer på spesifikke egenskaper som en religion kan identifiseres og skilles fra ikke-religion med). «Min konklusjon», skriver...